Po prvý raz použili výskumníci ľudské bunky, aby zostrojili model povrchu oka. Model má falošné viečko, ktoré dokáže napodobniť žmurkanie. Toto syntetické oko by sa mohlo použiť na štúdium a testovanie liečby ochorení oka. Bioinžinier na Pennsylvánskej univerzite Dan Huh spolu s kolegami pripravili v tvare kontaktnej šošovky prsteň spojivkových buniek – tkaniva, ktoré pokrýva bielu časť oka – okolo kruhu rohovkových buniek. Napodobenina viečka vytvorená z tenkého hydrogélového filmu zakrýva a odokrýva oko, aby rozprestrela po bunkách slznú tekutinu. Vytvorený umelý povrch oka by mohol pomôcť výskumníkom študovať syndróm suchého oka, stav, ktorý postihuje približne 16 miliónov dospelých v Spojených štátoch amerických. Ľudia s týmto syndrómom neprodukujú dostatok sĺz alebo nedokážu vytvoriť slzy so správnym chemickým zložením, aby udržali povrch očnej gule hydratovaný. Huhov tím by mohol privodiť orgánu príznaky syndrómu tým, že by žmurkal menej často, takže by sa zariadenie mohlo používať na testovanie bezpečnosti a efektivity nových kvapiek na liečenie očí. Tento druh umelého orgánu by sa tiež mohol používať na štúdium ďalších zranení oka, ako sú rohovkové vredy.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
