Modernejšie Galaxy

Najväčšie lietadlá americkej armády vyrábané od roku 1968 budú slúžiť ešte 27 rokov.

Transportné lietadlá C-5 Galaxy, ktoré vyvinula a vyrábala spoločnosť Lockheed Martin, sú najväčšími lietadlami vo flotile amerického vojenského letectva (USAF – United States Air Force). Prvý prototyp lietadla Galaxy vzlietol pred viac než pol storočím, konkrétne 30. júna 1968. Celkovo sa vyrobilo 131 lietadiel Galaxy – v období od roku 1968 do roku 1975 to bolo 81 lietadiel verzie C-5A, po obnovení výroby v roku 1985 až do jej definitívneho ukončenia to bolo ďalších 50 lietadiel verzie C-5B. Postupom času armáda staršie lietadlá vyraďovala, až ich v stave amerického letectva ostalo len 52 a tieto od roku 2006 postupne modernizoval priamo výrobca lietadiel. Program modernizácie dostal názov Reliability Enhancement and Re-engining Programme (RERP), čiže program zvýšenia spoľahlivosti a výmeny pohonných jednotiek. Modernizované lietadlá Galaxy, označené C-5M Super Galaxy, sa vyznačujú 70 vylepšeniami a zmenami, ktoré majú zväčšiť spoľahlivosť a predĺžiť životnosť najmenej do roku 2045. Jedným z hlavných prvkov modernizačného programu bola výmena pohonných jednotiek za moderné motory General Electric CF6-80C2-L1F používané aj v civilných dopravných lietadlách. Tieto motory majú v porovnaní s pôvodnými o 22 % vyšší ťah pri nižšej spotrebe. Vyšší ťah motorov viedol k skráteniu rozjazdu pri vzlete o 30 % a k zlepšeniu stúpavosti (rýchlosť narastania výšky) až o 58 %. Modernizácia posledného lietadla Galaxy sa skončila koncom augusta tohto roku. Transportné lietadlo C-5M Super Galaxy je kolos, ktorý má rozpätie krídel 67,89 m, dĺžku 75,3 m a výšku 19,84 m. Priestor pre náklad, v ktorom možno prepravovať aj tank M1A1, vrtuľník či iné rozmerné a ťažké vojenské zariadenia, je dlhý 43,8 m, široký 5,79 m a vysoký 4,11 m. Lietadlo je vybavené systémom tankovania počas letu, takže jeho dolet je limitovaný len výdržou posádky.

Foto USAF