V južnom Francúzsku a pravdepodobne aj v iných častiach Stredomoria pred 400 000 rokmi začali hominidi pridávať na svoj jedálny lístok malé rýchle zvieratá, čo je oveľa skôr, než sa pôvodne myslelo, tvrdia vedci. Vyhynutí členovia ľudského rodu Homo lovili zajace a v menšej miere aj králiky, ale aj väčšie zvieratá ako divé kozy a jelene. Nové zistenia môžu zvýrazniť flexibilitu a vynaliezavosť týchto dávnych predkov ľudí. Tento diétny prechod na menšie zvieratá z prevažne veľkej lovnej zveri sa udial dlho pred uznávanou zmenou v strave praľudí, konštatoval tím pod vedením paleoantropológa Eugèna Morina z Trentskej univerzity v Peterboroughu v Kanade. Morinova skupina študovala 21 súborov zvieracích fosílií a kamenných nástrojov vykopaných na ôsmich náleziskách v južnom Francúzsku. Okrem jednej kolekcie všetky zahŕňali veľké množstvo fosílií zajacovitých – zajacov a králikov. Zárezy od kamenných nástrojov sa objavili na zostatkoch zajacovitých zo 17 fosílnych nálezov. Na najstaršom nálezisku, Terra Amata, asi polovica z 205 identifikovaných zvieracích kostí zo 400 000 rokov starej vrstvy sedimentu patrila zajacovitým. Ďalšie náleziská malej lovnej zveri sú datované do čias pred 60 000 rokmi. Prastará skupina Homo lovila prevažne zajace, ktoré zrejme existovali vo veľkom počte v oblastiach Stredomoria od Španielska po Taliansko, predpokladá Morinov tím.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
