Podľa vedcov môžu siete kremenných žíl pri zemetraseniach vytvárať dostatočné napätie na to, aby z prechádzajúcich tekutín vytrhli zlato. Vysvetľovalo by to, ako môžu vznikať veľké nugety aj v chemicky inertnom prostredí. Nájdete dva metre širokú kremennú žilu, priamo v jej strede je veľký zlatý nuget a okolo nič, s čím by mohol reagovať, objasňuje geológ Christopher Voisey z Monashovej univerzity v austrálskom Melbourne. To je hlavolam.
Väčšina zlata sa ťaží zo žíl nazývaných orogénne ložiská zlata. Vznikajú pri zemetraseniach v hĺbke asi 6 až 12 kilometrov pod zemou. Pri otrasoch sa otvárajú zlomy, kam prenikajú podzemné tekutiny, ktoré ukladajú kremeň a zlato a vytvárajú žily. Ďalšie zemetrasenia znovu otvárajú existujúce žily a zväčšujú ich. Geológovia vysvetlili, ako tento proces môže vytvoriť malé a rozptýlené množstvá zlata, ale nie jeho koncentráciu vo veľkých nugetoch.
Ch. Voisey a jeho tím stavili na piezoelektrickú vlastnosť kremeňa, teda jeho schopnosť vyvíjať elektrický náboj pri namáhaní. Ponorili kremenné dosky do roztokov obsahujúcich zlato a udierali do nich, aby imitovali zemetrasenia. Údery generovali napätie 1,4 V a na povrchu dosiek sa zhlukovali zrnká zlata. Keď sa experiment zopakoval s kúskom zlato-kremennej žily, usadzovanie sa sústredilo na už existujúce zlato. Zlato prijíma napätie kremeňa, čím k sebe priťahuje viac zlata a koncentruje mineralizáciu.
Zo stránky Science News spracovala BP
