Druhým mesiacom v roku je február. Ako jediný spomedzi všetkých mesiacov máva priestupný deň, čím sa anuluje každoročný šesťhodinový rozdiel.
Posledným priestupným rokom bol minulý rok. Tým ďalším bude až rok 2028. Názov mesiaca február je odvodený od latinského výrazu februa – horúčka. Kedysi znamenal očistu od chorôb a nešťastí. Práve preto získal najmenší počet dní v porovnaní s ostatnými mesiacmi.
Stretnutia na oblohe
Hneď prvý februárový deň prinesie krásnu konjunkciu nášho Mesiaca s jasnou Venušou a slabším prstencovým Saturnom. Uvidíme ju na večernej oblohe krátko po západe Slnka nad západným obzorom. Pribúdajúci Mesiac ako tenký kosáčik osvetlený z 12 % ukáže aj slabší, popolavý svit. Ten vzniká nepriamo, odrazom slnečného svetla z povrchu Zeme, ktorá sa vtedy pri pohľade z Mesiaca javí takmer v splne. Jasnejšia časť mesačného kotúčika je pritom priamo osvetlená Slnkom. Celé trojzoskupenie uvidíme vo večerných hodinách od 17. do 19. hodiny, kým objekty postupne nezapadnú pod obzor. Majitelia fotoaparátov určite ocenia túto príležitosť.
Priblíženie sa Mesiaca a Marsu
V nedeľu 9. februára sa vo večerných hodinách môžeme tešiť na ďalšiu krásnu konjunkciu objektov našej Slnečnej sústavy. Tentoraz pôjde o Mesiac, ktorý bude tesne pred splnom, a červenú planétu Mars, ktorá len nedávno prešla opozíciou so Slnkom a na nočnej oblohe bude neustále žiariť veľmi jasne. Od 20. do 21. hodiny budeme môcť pozorovať vôbec najtesnejšie stretnutie, keď budú telesá od seba vzdialené iba deväť uhlových minút. Vtedy sa budú nachádzať takmer v nadhlavníku, vysoko nad južným obzorom. Pri pozorovaní ďalekohľadom je možné oba objekty sledovať v jednom zornom poli v detailoch.
Februárový spln
V stredu 12. februára presne o 14.53 h nastane spln Mesiaca. Náš vesmírny spolupútnik sa bude od Zeme nachádzať vo vzdialenosti približne 394 000 km. Výborná príležitosť pre fotografov sa naskytne večer počas západu Slnka. Zároveň s ním vyjde nad východo-severovýchodný obzor z 99,9 % osvetlený Mesiac. Nízko nad obzorom nadobúda oranžové sfarbenie. Súčasne sa objaví vo Venušinom páse, mieste na oblohe s ružovým sfarbením. Pre pozorovateľov vybavených ďalekohľadom sa ideálne pohľady ponúknu neskôr, keď bude Mesiac vysoko na oblohe.
Východ centra Mliečnej cesty
Hoci sa pozorovanie a fotografovanie jasného stredu našej Galaxie zväčša chápe ako výhradne letná záležitosť, dočkáme sa ho už koncom februára. Za bezmesačných nocí ho môžeme v ranných hodinách pozorovať nízko nad juhovýchodným obzorom. Celá Mliečna cesta vytvára nad východom fotogenický oblúk. Za jej sledovaním sa vyberte do hôr alebo do tmavých oblastí parkov tmavej oblohy. V nedeľu 23. februára sa tenký kosáčik ubúdajúceho Mesiaca v popolavom svite dostane priamo do centra Galaxie, čo vytvorí ďalšiu príležitosť užiť si nočnú oblohu posiatu hviezdami a inými zaujímavými objektmi.
Text a foto Tomáš Slovinský
riaditeľ OZ Astronómia pre všetkých
