Rakovina sa šíri, keď sa bunky z primárnych nádorov rozpadnú a putujú krvným obehom a lymfatickým systémom, usadzujú sa v nových oblastiach tela a tvoria sekundárne nádory. Zničenie týchto nádorových buniek cirkulujúcich v krvnom obehu prv, ako sa môžu usadiť, by mohlo zabrániť metastázam a pomohlo zachrániť životy. A práve k tomu smeruje výskum vedcov pod vedením Vladimira Zharova z Centra nanomedicíny na Arkansaskej univerzite. Tím spojil laser s ultrazvukovým detektorom, čím vzniklo to, čo nazvali cytofón (cytophone), pretože zariadenie deteguje bunky akusticky. Keď svieti laser cytofónu na kožu zvieraťa či človeka tak, aby jeho svetlo preniklo niekoľko milimetrov do krvných ciev v blízkosti povrchu, všetky prechádzajúce bunky melanómu sa v dôsledku ich tmavého pigmentu, melanínu, mierne zohrejú. Toto neškodné zohrievanie vytvára malú akustickú vlnu známu ako fotoakustický efekt. Vlnu zachytí ultrazvukový detektor. Okrem toho je laserový lúč schopný zabiť vysoké percento nádorových buniek v reálnom čase. Mohlo by teda ísť o neškodný, neinvazívny a dôkladný spôsob, ako zničiť tieto bunky ešte pred tým, ako vytvoria nové nádory v tele. Zničenie nádorových buniek cirkulujúcich v krvnom obehu skôr, ako sa môžu usadiť, tak zabraňuje vzniku metastáz. Zharov a jeho tím testovali cytofón u ľudí s rakovinou kože. U jedného pacienta sme laserovým lúčom zničili 96 % nádorových buniek, uviedol V. Zharov, pričom ich systém presne detegoval nádorové bunky u 27 z 28 ľudí s rakovinou.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
