Voľne sa pohybujúce kone przewalského (Equus przewalskii) z Centrálnej Ázie sa často označujú za posledné divé kone a jediné žijúce koňovité, ktoré neboli nikdy domestikované. Nová genetická analýza prastarých kostí koní však naznačuje, že tieto kone predsa len majú skrotených predkov, čo z nich robí skôr divoké zvieratá než divé. Analýzy tiež vyvracajú myšlienku, že skrotené kone známe z kultúry Botai sú prapredkovia všetkých súčasných koní. Najstaršie známe domestikované kone boli u prastarých ľudí Botai na severe Kazachstanu. Sídla Botaiov sa datujú do obdobia približne pred 5 500 rokmi a sú posiate pozostatkami postrojov a hrncov so zvyškami konského mlieka, čo naznačuje, že zvieratá poskytovali transport aj potravu. Aby vedci videli, ako sú vtedajšie kone spriaznené s dnešnými koňmi, evolučný genetik Ludovic Orlando z dánskeho Národného prírodovedného múzea v Kodani a jeho kolegovia analyzovali DNA z 88 koní rozpŕchnutých za posledných zhruba 5 000 rokov po Európe a Ázii. Kone z posledných 4 000 rokov mali menej než tri percentá z predkov koní obdobia kultúry Botai, čo naznačuje, že odlišné a neznáme kone založili dnešnú populáciu. No štúdia zároveň preukázala, že kone obdobia kultúry Botai sú priamymi predkami koňa przewalského.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
