Opice majú podobne ako ľudia v sebe zabudovanú schopnosť veľmi rýchlo rozpoznať hady. Výskum naznačuje, že kľúčovým vizuálnym signálom pri rozpoznávaní týchto plaziacich sa hrozieb sú šupiny. Kognitívny vedec Nobuyuki Kawai z Nagojskej univerzity v Japonsku experimentoval s makakmi červenolícimi (Macaca fuscata), ktoré nikdy predtým nevideli skutočné plazy alebo obojživelníky. Zvieratá podľa očakávania reagovali rýchlejšie na obrázky hadov v porovnaní s obrázkami salamandier. Keď sa však obrázky salamandier upravili tak, aby boli zobrazené v hadej koži, opice reagovali rovnako rýchlo ako na obrázky hadov. Zdá sa, že dôležitým vizuálnym spúšťačom bola šupinatá koža.
Predchádzajúci výskum ukázal, že aj ľudia reagujú veľmi rýchlo na zakrivené a bezkončatinové telá hadov v porovnaní s inými druhmi. Hadia koža by mohla byť ďalším vizuálnym faktorom, keď sa primáty inštinktívne rozhodujú, či je niečo nebezpečné. Hady sú v súčasnosti najväčšou zvieracou hrozbou pre ľudí a sú zodpovedné za približne 94-tisíc úmrtí ročne. Na porovnanie, za rok 2023 bolo evidovaných iba 14 úmrtí spôsobených žralokmi. Schopnosť rozpoznať hady je pre nás ako druh naďalej dôležitá, ak chceme zostať nažive, čo vysvetľuje, prečo už sedemmesačné bábätká vykazujú určitý druh mozgovej reakcie na hady, aj keď tieto živočíchy nikdy predtým nevideli.
Zo stránky ScienceAlert spracovala BP
