Mnohé špecializované bunky, či už v pokožke, v črevách alebo v samotnej krvi, majú životnosť len niekoľko dní. To je dôvod, prečo je obnovovanie týchto buniek dôležité. Spomínané bunky tvoria tzv. dospelé, ustavične sa deliace kmeňové bunky. V kostnej dreni sa nachádzajú aj veľmi špecializované kmeňové bunky, ktoré v roku 2008 identifikoval Andreas Trumpp z Nemeckého výskumného ústavu rakoviny (DKFZ). Tieto bunky väčšinou pokojne odpočívajú, no len čo nás ohrozí bakteriálna infekcia, viróza, závažná strata krvi či následky chemoterapie, aktivujú sa. Poúspešnom vykonaní svojej práce idú najdôležitejšie kmeňové bunky nášho tela opäť do postele, čo ich má zrejme chrániť pred nebezpečnými mutáciami s potenciálom spôsobiť leukémiu. Mechanizmy, ktoré aktivovali a následne deaktivovali tieto kmeňové bunky, zostávali donedávna neznáme. Vedcom sa však podarilo odhaliť úlohu, ktorú v tomto procese hrá kyselina retinová, metabolit vitamínu A. Ak telu táto látka chýba, aktívne kmeňové bunky nedokážu opäť zaspať a tak im nezostáva nič iné, len sa vyvinúť na špecializované krvinky. Nina Cabezas-Wallscheidová z DKFZ dodala, že ak sa v takomto prípade vyskytne uvedené ohrozenie organizmu, záchranné kmeňové bunky nám chýbajú.
JK
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
