Zo vzťahov medzi ľuďmi a voľne žijúcimi zvieratami je iba málo krajších než vzťah afrických hľadačov medu a vtáčika veľkosti škorca, nazývaného medozvestka. Poletovaním a spevom vták ukazuje cestu k včeliemu úľu a hostí sa na vosku po tom, ako hľadači vyberú med. Štúdia ukazuje, že tento vzťah je ešte užší, než sa zdalo, a vtáky rozpoznávajú konkrétne volanie ľudských partnerov a reagujú naň. Medozvestka rozumie tomu, čo jej človek hovorí, dodáva Stuart West, evolučný biológ na univerzite v Oxforde.
Claire Spottiswoodová z Cambridgeskej univerzity skúmala ako medozvestka reaguje na ľudí. Dvadsať lovcov potvrdilo, že privolávajú vtáka trilkujúcim zvukom, ktorý je vyhradený na ich prilákanie. V 72 štúdiách výskumný tím prehral jeden z troch zvukov hľadača: zvyčajné trilkovanie, holubie hrkútanie alebo zvolanie lovca nesúvisiace s výzvou a sledovali reakcie spevavcov.
V reakcii na správne volanie vtáky viedli lovca v 66 % prípadoch a 81 % z týchto nájazdov viedlo k úľu. Pri iných signáloch viedli vtáky iba v menej ako 33 % prípadoch a nájdenie úľa bolo oveľa menej časté. Nie je jasné, ako sa mladé vtáky naučia rozpoznať volanie hľadača. Na vyriešenie tejto hádanky majú vedci už len málo času, pretože odveký životný štýl získania medu pomaly zaniká a onedlho pravdepodobne definitívne zmizne.
LN
foto Claire Spottiswoodová
