Entomológ na Princetonskej univerzite Eli Wyman sa spolu s fotografom Clayom Boltom a dvoma ďalšími vedcami vybrali v januári na expedíciu do lesov dvoch indonézskych ostrovov. Práve tu totiž videli po 40 rokoch obrovskú včelu Megachile pluto, prezývanú aj Wallace’s giant bee – Wallaceova obria včela. Na nej je totiž všetko obrovské: dosahuje priemernú dĺžku tela asi 4 centimetre, čo je veľkosť vlašského orecha, a má rozpätie krídel viac ako 7,5 centimetra. Predpokladá sa, že samice stavajú hniezda v termitiskách, do ktorých zaboria hrozivo pôsobiace čeľuste a tunely vystelú živicou na odplašenie termitov. A práve na jednom termitisku vedci našli typickú dieru, v ktorej objavili osamelú samicu Megachile pluto. Tím ju chytil a vložil do uzavretej nádoby. Počas pozorovania bzučala a otvárala a zatvárala enormné čeľuste. Dokonca aj žihadlo mala zodpovedajúce obrej veľkosti tela, no výskumníci neboli ochotní skúsiť jeho bodnutie na vlastnej koži. Pre nás bola táto včela tým najočarujúcejším stvorením na svete, povedal E. Wyman. Znovuobjavenie obrej včely ohlásila 21. februára nezisková organizácia Global Wildlife Conservation, ktorá zaradila Megachile pluto na 25. miesto najžiadanejších stratených druhov. Aj keď momentálne neexistujú nijaké plány týkajúce sa hľadania ďalších včiel, tím dúfa, že znovuobjavenie tohto vzácneho druhu rozprúdi úsilie ochrániť lokalitu pred ďalším odlesňovaním.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
