Novoobjavená huba pomenovaná po prírodovedcovi Davidovi Attenboroughovi mení jaskynné pavúky na zombie. Gibellula attenboroughii núti samotárske pavúkovce vychádzať do odkrytých priestorov a šíriť spóry. Hubu prvýkrát spozorovali na pavúkovi Metellina merianae v roku 2021 v Severnom Írsku.
Podľa mykológa Joãa Araúja z Prírodovedného múzea v Kodani sa tieto huby špecializujú na pavúky. Keď spóra pristane na pavúkovi, bunka huby sa ponorí do tela a rozmnoží sa, pričom spotrebuje vnútorné orgány hostiteľa. Ak infikovaného pavúka rozrežeme, už nijakého neuvidíme, upresnil J. Araújo. Je to len hubovitá hmota vnútri, ktorá má tvar pavúka. Objavujú sa aj plodnice, ktoré šíria spóry na nových hostiteľov. Vlastnosti huby a jej DNA naznačujú, že ide o výnimočný druh. Jaskynné pavúky sa zvyčajne skrývajú v pavučinách. Keďže zombifikované pavúky pred smrťou putovali k vchodom jaskýň, výskumníci predpokladajú, že ich tam vyhnala huba, pretože prúdenie vzduchu pomáha rozptýliť spóry.
Tieto huby by mohli pomôcť pri kontrole škodcov v plodinách a viesť k inováciám v medicíne. Napríklad cyklosporín je liek, ktorý má pôvod v zombifikujúcich hubách a pomáha predchádzať odmietnutiu transplantovaných orgánov.
Zo stránky ScienceNews spracovala BP
