Astronómovia oznámili objav záblesku na povrchu Jupitera, ktorý zachytil detekčný softvér 15. októbra 2021. Ten má pravdepodobne na svedomí dopad telesa do atmosféry planéty.
K objavu došlo len mesiac po záblesku, ktorý zachytili amatérski astronómovia 13. septembra 2021. Pokiaľ sa potvrdí, pôjde už o jedenásty dopad asteroidu alebo kométy na Jupiter od dopadu jadier kométy Shoemaker-Levy 9 v júli 1994. Tím astronómov, ktorý vedie Ko Arimatsu z Kjótskej univerzity v Japonsku, zaznamenal záblesk 15. októbra pomocou detekčného softvéru PONCOTS, ktorý je súčasťou systému automatických ďalekohľadov OASES. K udalosti došlo na Jupiteri v páse nazvanom Severná rovníková zóna pod tenším tmavým pásom nazývaným Severný mierny pás. Záblesk je na videozázname vidieť počas štyroch sekúnd. Veľmi rýchlo narastá k maximu jasnosti, potom má asi dve sekundy konštantnú jasnosť a napokon zmizne.
Podľa údajov Europlanet Society dopadne na Jupiter ročne asi šesť objektov s rozmerom desať metrov alebo väčších. Vďaka softvéru na detekciu prechodných javov, ako je napríklad DeTeCt, sa tempo objavov týchto udalostí v posledných rokoch zvýšilo. Na rozdiel od dopadov jadier Shoemaker-Levy 9., udalosť zo septembra 2021 nezanechala v atmosfére planéty nijakú tmavú škvrnu. Táto udalosť nebude zrejme výnimkou. Obe udalosti nám však ukazujú, že potenciálne nebezpečných telies poletuje vo vesmíre naozaj veľa. Je šťastie, že mnoho z nich vychytá vďaka svojej silnej gravitácii práve Jupiter.
RNDr. Zdeněk Komárek
